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鸦片战争 (The Opium Wars)

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HSK 5

This text is from the Century of Humiliation chapter of China: Insight into History, Culture and People by Gary Bischoff and Wang Wei. The book was written in English, so what you're reading is a translation.

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这段历史对很多中国人来说很重要。从19世纪30年代到1945年,中国一直和外国强国打仗,失去了很多人、土地和主权。这一时期对中国现代化和国内政治有很大的影响。17世纪和18世纪,中国曾被认为是世界强国,经济实力尤其强。但是到了19世纪,因为国内外的很多冲突,中国开始变弱。

西方强国和日本的干涉和帝国主义时期,从1839年鸦片战争开始,到日本被打败结束。中文里叫“百年国耻”(bǎiniánguóchǐ),意思是“一百年的耻辱”。

从18世纪中期开始,英国和中国的贸易主要是单向的:大量茶叶、瓷器和丝绸从中国运到英国。中国有严格的贸易制度。外国人只能到广州,不能进入中国其他地方。广州是贸易港口,就是今天的广州市。只有男人能进入“广州府”,而且只能为了贸易。外国商人必须遵守中国的规定。那时鸦片贸易量很小。鸦片船停在近海,由中国船把鸦片运进大陆。1800年1月,中国禁止进口鸦片。

英国商人发现鸦片贸易能赚钱,就想从中获利。英国商人把货物从中国运回英国和欧洲,但中国对西方商品的需求不大。所以,英国人从印度取得鸦片,再在中国高价卖出,以此改善贸易平衡。

1839年春,中国政府采取一系列措施打击鸦片贸易。中国负责对外贸易的官员林则徐下令没收并销毁英国商人在广州仓库里的所有鸦片。他们销毁了两万箱鸦片,约1400吨。英国商人非常害怕。紧张加剧,后来因为喝醉的英国海员杀死一名中国村民,双方发生冲突。英国政府拒绝把涉案人员交给中国法庭审判。同年晚些时候,英国军舰突破中国对香港珠江口的封锁,双方开始交战。经过议会激烈辩论,英国政府决定派军队远征中国。不久,英国军舰到达香港。英国舰队攻击广州附近几个港口和更北边的其他港口。清军努力抵抗,但力量有限。值得注意的是,林则徐和英国贸易总监查尔斯·艾略特在战争期间曾试着和平谈判,但双方政府都没有接受他们的方案。

1842年夏,英国攻占当时叫南京(现在的南京)的城市,战争结束。战争以《南京条约》签订结束。中国被迫向英国支付2100万美元赔款,并把香港割让给英国。英国商人获准在五个不同的通商口岸贸易。后来的补充条约给英国公民在英国法院受审的权利,并给英国最惠国待遇。

1856年,中国官员登上一艘停在广州的英国船。他们逮捕了一些中国船员,后来又释放了他们;最让人生气的是,他们降下了英国国旗。当月晚些时候,一艘英国军舰沿珠江而上,开始炮轰广州。这引起英军和中国军队之间的冲突。法国也参加这场纷争,据说是因为一名法国传教士二月在中国遇害。法国希望用这件事迫使中国让步。英法联军在1857年末开始军事行动。他们很快攻占广州,罢免广州总督,并扶植一位更听话的官员接替他的职位。

1858年5月,英军到达天津,迫使中国和平谈判。双方签订《天津条约》,为西方贸易和居住开放更多新港口。英军还获得在中国内地旅行的权利,当然也要中国支付赔款。中国还被迫把九龙半岛南部割让给英国。最让中国难堪的是,条约部分条款规定鸦片贸易可以继续。鸦片给中国带来严重社会问题;但在英国威胁下,清政府被迫继续这种在英国本土也非法的毒品贸易。在清政府批准这些条约前,双方又发生一些小规模冲突;1860年10月,英法联军攻占北京,并烧毁皇帝的夏宫(圆明园)。最后,清政府接受《天津条约》的各项条款。英国直到1907年才停止鸦片贸易,而鸦片作为严重社会问题,一直持续到20世纪50年代。

鸦片战争对今天中国的影响很大;英国强迫向中国输入鸦片的这段历史,是中国民族主义的重要基础。它是一段痛苦的开端,开始了所谓的“百年国耻”;这种伤害至今仍鼓励中国人建设新的未来,回应西方帝国主义的影响,并继续影响中国和西方国家的关系。鸦片战争最后导致清朝在1912年灭亡。
Nineteenth-century painting of the foreign trading factories on the waterfront at Canton, with flags flying and Chinese boats on the river

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